Rakyatmerdeka. co – Saat kita belajar geografi, kerapkali beberapa nama negara atau kota didunia, dengan diawali ‘New. ‘ New Mexico yang diberi nama demikian dikarenakan Mexico lama merupakan bagian dari Amerika Serikat yang saat ini menjadi milik Mexico. Lalu ada New York, yang namanya di ambil dari nama satu kota di Ontario, Kanada, yaitu York.
Mungkin saja Anda bertanya-tanya mengenai asal-usul nama Selandia Baru, yang disebut negara indah yang cukup dekat dengan Indonesia. Adakah negara Selandia Lama? Apa yang membuat Selandia Lama jadi Baru?
Nyatanya asal usul Selandia Baru cukup unik. Dengan diawali perjalanan pelaut Belanda yang populer menemukan Pulau Tasmania serta kepulauan Fiji, Abel Tasman. Sang petualang ini melaut serta mendarat di pulau yang saat ini jadi Selandia Baru, pada tahun 1640an.
Tetapi ia menduga dia ada di Staten Landt, yang disebut satu pulau di ujung Argentina, yang terlebih dulu pernah ia jelajahi serta namakan pulau itu sendiri. Dengan perjalanan laut yang lama tanpa ada peta serta peralatan mutakhir, pasti dia bingung.
Tetapi saat ia telah kembali pada Belanda, beberapa kartografer di Belanda bernama Hendrik Brouwer serta Joan Blaeu mengerti kalau pulau besar itu bukanlah bagian dari Amerika Selatan. Pada akhirnya, Blaeu menamakan ruang yang dijelajahi Tasman dengan nama Nieuw Zeeland, yang datang dari nama ‘Zeeland, ‘ satu propinsi di barat negara Belanda.
Penamaan dari Zeeland bermaksud dilakukannya dikarenakan propinsi Zeeland terbagi dalam beberaoa pulau serta semenanjung. Zeeland juga bermakna ‘pulau laut’ dalam bahasa Belanda.
Puluhan tahun selanjutnya, penjelajah populer asal Inggris, James Cook, melakukan sebagian pelayaran untuk mengikuti jalur rasi bintang Venus ke Samudera Pasifik. Cook serta beberapa awaknya tersesat serta pada akhirnya terdampar di Nieuw Zeeland, yang sekalipun tidak pernah dikunjungi pelaut dari negara barat mulai sejak Tasman.
AKhirnya Cook-lah yang membuat peta dari keseluruhnya ruang garis pantai Nieuw Zeeland, serta bertanggungjawab atas pergantian namanya jadi New Zealand.
